Viaggio fotografico in Alaska – L’ultima frontiera

“Pioveva e c’era un forte vento, quando incontrai un camminatore solitario. Il suo aspetto vissuto e la sua perseveranza, mi spinsero a porgergli una domanda. Volevo sapere dove fosse diretto, quale fosse la sua meta. Lui con occhi lucidi, ma determinato mi rispose “verso l’ultima frontiera”

Dall’immaginario collettivo, sino alla realtà. Ha ispirato artisti di vario genere, creato miti e leggende. Associata al paesaggio più selvaggio e intimo, l’Alaska ha assunto negli ultimi decenni un ruolo cruciale nella rappresentazione sensoriale dell’esperienza definitiva, il trait d’union tra uomo e Natura. Non è un caso se il famoso supertramp statunitense Christopher Mccandless ne fece una questione vitale che lo scrittore Jon Krakauer prima ed il regista Sean Penn poi, hanno raccontato in maniera commovente attraverso l’opera biografica “Into the wild”.

Ma che cos’è l’ultima frontiera?

Basta allontanarsi 5 minuti in auto dalla capitale Anchorage per avere una comprensione più chiara di tale nomea. Infatti, man mano che si percorre la George Parks Hwy si ha la netta impressione che le proporzioni tra noi e il paesaggio siano ristabilite. Gli spazi che ci circondano si espandono sino a sembrare illimitati, mentre noi diveniamo sempre più piccoli. I rilievi che percepiamo a mala pena sullo sfondo sono dei colossi che richiedono giorni di cammino solo per essere approcciati.

La strada prosegue verso Est, attraverso un teatro (o forse sarebbe meglio dire “balcone”) di panorami sontuosi. I colori della vegetazione lussureggiante cominciano ad avvolgerci, come fossimo in un acquerello dalle tinte calde. Ad interromperne le sfumature, la presenza del bioma della taiga, sottoforma di eleganti, ma tetre conifere che arricchiscono di contrasti la nostra vista. Sullo sfondo risalta Matanuska, una lingua di ghiaccio incastonata tra la catena montuosa Chugach e l’autunno.

La presenza dei monti Sanford, St. Elias e Balckburn è sempre più evidente: siamo pronti per entrare in una dimensione ancora più selvaggia, fuori dalle classiche rotte turistiche. Imboccando la McCarthy Road si sceglie una poderosa esperienza “on the road”, all’insegna dell’Alaska più autentica, quella che maggiormente si avvicina al “selvaggio west”, prima di essere inglobato dal progresso. La strada verso Kennicott alterna scenari mozzafiato, antiche miniere dismesse e piccoli villaggi di nativi. Al costante senso di stupore, si mescola quel tipico timore reverenziale che solo la Natura sublime riesce a trasmettere.

WRANGELL-ST. ELIAS – L’EREDITÀ

Quando sono arrivato, mi sono seduto, ho taciuto e l’ho contemplato. A distanza di decenni, racconto del più grande tra i privilegi

Quante volte vi è capitato di stare in un luogo remoto, avvolti nel silenzio, alla corte di grandi colossi dalle vette alte oltre 5000mt? Contemplare è un privilegio sempre più raro, una ricerca spirituale che si avvicina al “Walkabout” aborigeno. Questa sorta di rito intimo tra noi e la bellezza che ci circonda, nutre i sensi e ci mette nella condizione creativa di proiettare un’emozione unica sui sensori delle nostre fotocamere, sensazioni che possiamo tramandare ai posteri: la più grande eredità si cela nei nostri occhi.

GEOGRAFIA E NATURA DEL WRANGELL

• Situato all’estremo Est dell’Alaska, confina con lo Yukon (Canada).
• Un ecosistema praticamente intatto che si estende per oltre 50000 km quadrati: è il più grande parco naturale degli USA.
• Sono 3 le catene montuose principali: da Nord si estendono le calotte glaciali; St. Elias lambisce le coste; Chugach Mountains sono le meno alte del trittico, con i “soli” 3991mt di Monte Markus Baker.
• Diverse sono le vette prossime e persino sopra ai 5000mt. La più alta è Saint Elias con i suoi 5489mt.
• La vegetazione si distingue grazie alla presenza e vastità dei bioma della Tundra e Taiga.
• Può vantare il 60% dei ghiacciai in Alaska. Tra questi giganti di ghiaccio spiccano i seguenti primati: Malaspina Glacier è il più grande ghiacciaio pedemontano (situato ai piedi di una catena montuosa) del Nord America; Hubbard Glacier è il più lungo ghiacciaio di marea (che incontrare il mare) in Alaska con una lingua di 121km; Nasbesna Glacier è il più lungo ghiacciaio di valle con un estensione di 85km
• Sebbene già a inizio 900 nascevano i primi propositi di preservazione dell’area, il parco nazionale del St Elias Wrangell è stato istituito nel 1980.
• Grizzly, caribou, capre di montagna, alci, lupi e molto altro, rappresentano solo una parte della vasta fauna selvaggia presente nel parco.
• Territorio ricco di minerali e pertanto di miniere: questi luoghi aggiungono una forte componente antropologica al territorio, mostrandone le antiche necessità e le condizioni lavoro a cui si era sottoposti all’epoca: un salto nel passato, un’importante pezzo di storia.

CLIMA DEL WRANGELL

Tra Agosto e Settembre il clima può essere umido e molto piovoso, con la possibilità di assistere anche a eccezonali nevicate sulla tundra colorata d’Autunno. Tuttavia non sono rare le giornate soleggiate con tramonti e albe affascinanti. Le temperature oscillano dai -5 ai 15 gradi.